讲述了美国摄影师李·米勒（凯特·温斯莱特 Kate Winslet 饰）的故事。李·米勒以摄影记者的身份前往二战前线，执行揭露纳粹德国隐秘真相的任务。尽管女性记者面临重重困难，她还是拍摄了一些二战中最重要的照片，为此她付出了巨大的个人代价。

　　Derek Jarman根据布里顿《战争安魂曲》所摄的影片。主要人物为《战争安魂曲》歌词的作者欧文，后者为英国诗人，战死于第一次世界大战。德高望重的劳伦斯·奥利弗爵士出演片中的一名老兵。这也是奥利弗爵士的最后一次银幕亮相。

　　故事发生在1945年2月，一批被关押在泰国坎博里劳工营里的战俘，被日本军方下令，长途转移，押送回日本本土。在运送途中，波折不断，当地游击队的拦截，战俘的逃跑都被无情而残酷地镇压。最终这批战俘，在越南西贡登上货船巴西丸号，由军舰护卫，前往日本。在海上航行的日日夜夜里，战俘们遭受了地狱般的折磨和煎熬。由英军少校本福德和澳籍中校亨特率领，他们忍无可忍奋起反抗，夺下了货船的控制权。而此时，一艘美军潜艇由于不知内情，受上级指令向所有悬挂日本旗帜的船只开火，数枚鱼雷击中货船，战俘们再一次面临巨大的生死考验......

它跟随特工班克斯，因为他的任务是拯救一个法国抵抗战士从一个隐藏的纳粹地堡。