讲述二战史上日本本土的最后一天发生的情景。以2小时38分钟的篇幅全面描绘日本1945年8月15日向盟军投降的前前后后，是一部格局宏大的史诗巨片。 日本1967年冈本喜八经典名作之一，《电影旬报》评选的日本百大佳片之一。影片结尾三船敏郎剖腹自杀一段情节的刻划堪称经典中的经典。由于影片是黑白的画面，当三船敏郎左至右横切腹部时，鲜血从喷涌而出的场面令人毛骨悚然，这个情节大约持续了10分钟左右，充分显示了日本军国主义的盲目性。
这是一部很特殊的战争题材电影，它真实地描写了德占区人民的悲惨遭遇和场面，以及人们面对突如其来的灾难的恐惧，反映了战争的真实面目。它既不同于《斯大林格勒保卫战》、《攻占柏林》这些正面战场的血肉横飞、排山倒海、摧枯拉朽，也不同与《这里的黎明静悄悄》、《星》所描写的局部战斗中体现的平凡悲壮，更不是战地浪漫曲，而是降临在平民百姓头上血淋淋的残酷。影片的事件和恐怖场面远超过任何一部描写德军集中营的电影，令人毛骨悚然，提醒胆小和心软者慎看。
1990年的阿布哈兹战争期间，爱沙尼亚人伊福被迫留下了收获金橘，流血冲突打到了他家门口，一个受伤的男人留了下来，伊福被迫之下收留了他。
1948年冬，震惊中外的淮海战役打响了。老支前模范耿东山（达奇 饰）从胶东解放区带出一支小车队奔赴淮海前线，有的推着弹药，有的推着给养，一路上红旗招展，浩浩荡荡。小车队指导员耿春梅（吕亚林 饰）是耿东山的养女，她带领民工们冒着枪林弹雨，绕过敌人密集的火力网，直接把弹药送到我军雷鸣（叶志康 饰）连长的阵地，保障了阻击战的进行。送粮途中，支前民工又遭遇地主郑子成（李颉 饰）率领的窜匪，耿东山与之进行了勇敢斗争，并使分散多年的雷鸣、耿春梅兄妹战地重逢。1949年元旦，毛主席在新年贺词中发出“将革命进行到底”的号召，耿东山率支前民工参加渡江战役，直扑南京国民党老巢......
1944年，二战临近结束时，纳粹军队在波兰东部建立了三个关押死囚犯的集中营，其中一个就叫索比堡。另外有一个集中营发生了集体逃亡事件，因而看管索比堡集中营的官员发誓决不让这种事情发生在索比堡集中营。在这个充满酷刑的集中营里，逃跑却是唯一的出路。而更为严峻的是，如果有一伙囚犯逃跑，德国人将屠杀掉相应数量的囚犯。任何一次较大规模的逃亡将意味着负责的门卫和德方的政府官员性命不保。一个死囚犯却在这种看守异常严密的集中营里，率领600人集体越狱，其中300人成功，成为历史上的奇迹。
两伊战争的最后日子里，阿尔玛营在阿布格雷布海峡的抵抗
纳粹军队在爱琴海上的某希腊小岛上，安装了两支火力超强的巨炮，威协到邻近岛屿英军的安危，于是六名同盟国与希腊士兵受英国之命，在军官法兰克林少校的带领下潜入该岛，与岛上游击队会合后，执行摧毁巨炮的任务。但是，当法兰克林少校在任务中受伤后，凯西上校因为经验不足而坏了大事。不久后，他们发觉小队中有叛徒，导致凯西上校、爆破专家米勒下士与希腊游击队员安德瑞亚之间起了嫌隙。这六名壮士是否能完成这项艰巨的任务呢？
托尼·柯蒂斯在影片中饰演一名勇敢机智的海军陆战队员，在二次世界大战中，他随同班长前往南太平洋一个小岛上进行危险的救人任务。营救目标是在岛上开垦的法国人，并要研判这名法国人提供的日军埋藏地雷线索是否正确。
一名年轻的荷兰士兵被部署在荷兰的印度尼西亚殖民地镇压二战后的独立运动，当他加入越来越无情的指挥官精英小队时，他发现自己在责任和良心之间左右为难。
二战中，一队被俘苏军坦克驾驶员被逼迫当德军的靶场活靶，驾驶T－34坦克，任德军反坦克炮轰击。一组机车员冲破德军阵地，单枪匹马杀入德国腹地......
二战末期，德国军人科利基文斯（米高·文度 Michael Mendl）在战争中沦为战俘，被处以25年的刑期，而此时他怀孕的妻子和女儿则完全没有他的消息，只能求神保佑他还能活着回来。经过漫长的跋涉，一行战俘被送到了一个劳改场，那里没有围墙也没有栅栏，然而极度的严寒和千里冰原则成了难以逾越的屏障。这里位于西伯利亚东部，初到之时，由于天气和疾病，很多人都不幸死去，然而非人的矿工生活，才是真正的炼狱。科利基文斯从来没有忘记远方的亲人，一次失败的逃亡让他饱受看守的虐待，然而这却更加坚定了他要逃出这里的决心。后来在年迈的医生的帮助下，科利基文斯才得以逃离劳改场，从此获得回家的希望。可是在他面前的，将是长达14000公里的“死亡之地”，在被积雪覆盖的千里冰原，科利孤身一开始了漫长的回家之路…… 本片曾获多项国际大奖，其情节源自一个真实的逃亡故事。
